铁素体不锈钢：最简单、最便宜的不锈钢，基本组成是铁(Fe)和铬(Cr)，其晶体结构是铁素体 常用的钢种430(S43000),常用于汽车装饰、洗碗机内部和衣物烘干机，缺点是较难成型和焊接(有磁性)。

马氏体不锈钢：在铁素体中增加碳的含量即可得到，用于做刀具、剃刀刀片和耐腐蚀轴承，其强度高、硬度大但是其缺点是脆性大，难于成形和焊接(有磁性)。

奥氏体不锈钢：添加镍元素，可以从晶体结构上把铁素体转变为奥氏体，便得到了奥氏体不锈钢。此钢种有良好的延展性和韧性，最重要的是容易成形和焊接，且在退火状态下没有磁性。常见钢种是304(S304000)或18/8。其涉及到需要焊接的更具耐腐蚀性的介质条件下，通常选较低碳含量的304L。该钢种有无数的应用从家用厨房洗涤池和建筑物的立面到工业化食品加工设备和化工厂的管道。

双相不锈钢：介于铁素体和奥氏体不锈钢之间，它有约50%的铁素体和50%的奥氏体。由于双向结构，他们能够耐应力腐蚀断裂这种奥氏体不锈钢在含氯化物的热水中会发生的腐蚀。最常见的不锈钢是2205双相不锈钢(包括S31803和S32205),用于热水水箱等诸多应用。

沉淀硬化不锈钢：通过添加铜等元素获得非常高的强度，其耐腐蚀性能比马氏体不锈钢稍强，不如304。一般用于航天和国防工业，也用于泵轴等部件，17-4PH是典型钢种。

除了以上的常见钢种，还有很多比较专门化的不锈钢钢种用于更高的耐腐蚀性和更强度的应用。例如：最初为硫酸设备开发的904L(N08904),以及耐海水腐蚀的6%钼超奥氏体不锈钢的代表钢种254(S31254)和超双相不锈钢的代表钢种2507。